顧名思義，PLM是指產品生命周期管理，其本質是支撐企業產品研發過程的一款管理軟件，產品研發過程恰恰是一個企業創新的重要環節。

     如果把ERP說成是幫企業省錢（控制成本）的系統的話，那PLM就是一款可以幫助企業生錢（帶來研發創新）的系統。

大家或多或少都了解金蝶PLM的幾大功能（文檔管理，物料管理、產品管理、項目管理、工藝管理 、變更管理），那PLM如何才能實現這些能力呢?

一、文件管理

     信息，是組織的命脈，無論是設計的完整性、法規遵循性，還是全球產品能否供應無缺、能否持續讓客戶滿意，無一不仰賴信息。

     因此，極為重要的是，PLM解決方案所提供的文件管理能力必須能夠追蹤數據變更，其數據存放庫也要提供搜尋功能且采中央管理，以確保實時產品信息質量。具備強大信息管理能力的PLM系統，將更易于控管文件發布，并提升安全性、法規遵循稽核記錄、封存及災后復原等能力。

二、內嵌的可視化呈現

     成本和上市時程通常在產品研發流程初期就已大致擬定，因此投入原型研發或制造之前，跨部門團隊必須有機會審核工程設計，并「看到」產品的模樣，這一點非常重要。PLM解決方案的可視化呈現功能，將使分散各地的團隊實時且精確地測量、解剖和比較3D模型，還能組裝零件、分析復雜的產品結構。

三、工作流程

     簡單來說，工作流程系統將決定并規范人員職責、任務分配以及運行時間。根據定義，工作流程意指透過計算機輔助或自動化的企業流程。在PLM解決方案中，工作流程功能因為結合標準化工作實務（也就是流程自動化的先決條件），使得生產力提升、上市時間縮短。

     這種做法不僅可完全刪減數據傳送支出、使工作量獲得Z佳分配，更幾乎不需要主管監督，因此有助于降低成本。工作流程系統也能透過流程監控機制，擷取評量數據，找出瓶頸并加以修正，快速解決問題，進而改善質量。

四、分布式協同合作

     如果您與大部分制造業者一樣，不僅客戶、競爭對手遍布全球，就連員工、供貨商、承包商和合作伙伴也是分散全球，那么，PLM解決方案必須包括協同產品研發工具，才能加快產品上市、降低產品研發成本、提高產品質量，讓您輕松跨入新市場，并簡化企業運作模式。

五、多重CAD數據管理

     現今大多數制造業者在產品研發活動中運用了許多不同3D CAD套件。有些廠商會特別采用不同CAD工具以因應不同設計流程需求，如機械設計、電子設計；有些廠商則是因為并購或客戶要求不得已要使用多種工具，但在設計產品上，仍有一套完整做法。

     要達到這個目標，工程師需要統一的數據架構，讓他們能夠存取、加載異質CAD內容，并利用這些數據進行設計，這樣，零組件之間的相依關系才能隨著整合式材料清單的演進正確地管理。

六、完整材料清單管理

     現今產品納入許多尖端電子零組件和軟件，數量之多，令人嘆為觀止。然而，進一步加劇這復雜化趨勢，是因為研發團隊常分散在不同地點，使用不同語言，使用各式各樣的工具與應用程序。

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